CAN: é usado para dizer se alguma coisa é possível ou se alguém tem a habilidade para fazer alguma coisa.
Exemplos:
- We can see the lake from our bedroom. (Nós podemos ver o lago da janela do nosso quarto).
- Can you speak any foreign languages? (Você pode falar alguma língua estrangeira?).
COULD: é usado para dizer que alguém tinha uma habilidade ou permissão para fazer alguma coisa. Às vezes é o passado de can.
Exemplos:
- My grandfather could speak five languages. (Meu avô podia falar cinco línguas.)
- She spoke in a very low voice, but I could understand what she said. (Ela falou numa voz muito baixa, mas eu podia entender o que ela dizia).
- We were completely free. We could do what we wanted. (Nós éramos completamente livres. Nós podíamos fazer o que quiséssemos).
MUST: é usado para dizermos alguma coisa que nós temos certeza de que é verdadeira.
Exemplos:
- You’ve been travelling all day. You must be tired. (Você viajou o dia todo. Você deve estar cansado).
- Linda must get very bored in her job. She does the same thing every day. (Linda deve ficar muito chateada em seu emprego. Ela faz a mesma coisa o dia todo).
MAY/ MIGHT: são usados para dizermos se alguma coisa é possível e para falarmos sobre ações e acontecimentos possíveis no futuro.
Exemplos:
- It may/ might be true. (Deve ser verdade).
- She may/ might know. (Ela deve saber).
- I haven’t decided yet where to spend my holidays. I may go to China. (Eu ainda não decidi onde vou passar meu feriado. Eu devo ir a China = talvez eu vá a China).
Exemplos:
- You can’t turn right here. You have to turn left. (Você não pode virar a direita aqui. Você tem de virar a esquerda).
- My eyesight isn’t very good. I have to wear glasses for reading. (Minha visão não está muito boa. Eu tenho de usar óculos para ler).
SHOULD: é usado para dar conselhos ou opiniões.
Exemplos:
- You look tired. You should go to bed. (Você parece cansado. Você deveria ir para a cama).
- You shouldn’t believe everything you read in the newspapers. (Você não deveria acreditar em tudo que você lê nos jornais).
http://www.colegioweb.com.br/ingles/modal-verbs.html
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